現代社会の大きな問題として注目されている『スマホ認知症』。デジタル認知症とも呼ばれています。

アルツハイマー型認知症との大きな違いは、比較的若い人でも発症する点。タンパク質の一種のアミロイドβがたまることで70歳ぐらいから発症することが多いアルツハイマー型に比べ、「スマホ認知症」はスマホ依存による脳過労が原因で、30〜50代でも多くの方が発症するとか。

「スマホ認知症」の中核症状は、次の5つです。

①遂行実行機能の低下

物事を段取りに従って、計画通りに作業を進める脳機能が低し、これまでできていた作業が困難になります。書類作成がいつまで経っても満足できるレベルに到達しない、料理が手際よく作れない、といった具合です。

②コミュニケーション能力の低下

コミュニケーションをとることが苦手になります。相手に自分の意思が伝わらないだけではなく相手の話がストンと胸に落ちてきません。（＊現代社会では相手も「スマホ認知症」の場合があります）

③企画力・創造力が低下する

脳の機能が著しく低下するため、ひらめきやアイデアが生まれません。仕事でも家事でもワンパターンから脱出できず、工夫やチャレンジができなくなります。企画やレポートの作成をする際、インターネット検索で、「コピペ」して済ませるような傾向が生まれます。

④生活意欲の低下

アルコール依存やゲーム依存症同様スマホを操作する以外、何もやる気が起きなくなります。

⑤体調不良・情緒不安定

前頭葉の機能が低下し、脳の情報処理能力が低下するだけでなく、さまざまな体調不良や情緒不安定を引き起こします。急にキレたり、ささいなことで泣き出したりします。

以上のように、「スマホ認知症」の中核症状は、一般に知られているアルツハイマー型認知症の症状ととてもよく似ています。「人や物の名前が出てこない」「うっかりミスが増えた」など、日常生活に支障が出るものばかりです。決して軽々しく扱うことはできません。

認知症とは違い、「スマホ認知症」は改善できます！

「スマホ認知症」を患う受診者が増えたのは、10年ほど前から。その多くは働き盛りの30〜50代で、最近ではその傾向が顕著になっています。その急速なデジタル化によって、膨大な情報量をいつでも手軽に入手できるスマホ生活が一般的になり、現代人の脳を疲労させています。その結果、脳過労の状態になる方が増え、若いのに心配になるくらい「もの忘れ」を頻発する人が多くなっているのです。

　記憶には「入力」→「整理・整頓」→「取り出し」という3つの過程があるのですが、脳過労になると「整理・整頓」が追いつかなくなります。新しい情報が入ってくるのに「整理・整頓」がされないと、大切な情報が埋もれてしまい、肝心なときに必要な情報をうまく取り出せなくなります。

そうなると、仕事や家事などのシーンで情報処理能力が著しく低下し、患者さんが訴えるようなど忘れやうっかりミスといった「スマホ認知症」の症状が増えるのです。

脳過労の人の脳内のイメージ（『スマホ脳の処方箋』より）

そして恐ろしいことに、若年期に「スマホ認知症」を放置しておくと、老年期に認知症になるリスクがとても大きくなるという事実があります。というのも、「スマホ認知症」はうつ病を合併しやすく、働き盛りにうつ病が2年以上持続すると、老年期にアルツハイマー型認知症になる危険が2倍になるデータがあるそうです。

脳をメンテナンスすることが大切です。

具体的には、「ぼんやりタイム」を取り入れて、リズム運動などを行いましょう。認知機能が回復され、ど忘れやうっかりミスなどの症状が改善されます。自分の中でスマホを見ない・触らない時間を作り、ルール化していくものいいですね。スマホと正しく付き合いながら、健康的な生活を手に入れたいものです。

会社の縁の下の力持ち！女性パートさん以下の質問をぶつけてみました。

 《　質問事項　》　　

 　①趣味や特技

　②周囲の人に「どんな人」とよく言われますか？

　③休日の過ごし方

　④仕事でモットーにしていることは？

　⑤部署内でチームワークを感じられるエピソードは？